井泼墨图。卖菜人怒目圆睁，揪住卖油人衣领吼道：“你这厮，走路不长眼，今日这生意全砸了！”卖油人亦是满脸苦相，辩解道：“怪我，可这集市人多，你冒冒失失，怎就全怪我头上！”二人推搡争吵，引得周围好事者纷纷劝解，场面愈发混乱不堪。
此时，一阵凄厉哭声突兀响起，寻声望去，只见街边角落，一白衣小儿正涕泪纵横，小脸憋得通红，那哭声似有穿破云霄之势，却又透着莫名哀怨，仿若在控诉这世间无端纷扰。小儿身旁并无大人照拂，衣衫虽素白却料子上乘，不似寻常百姓家孩童，众人心中疑窦丛生，交头接耳揣测其来历。正僵持间，一位身怀六甲的妇人，手扶后腰，艰难地从人群缝隙中挤入。她身着月白襦裙，肚腹隆起，恰似揣着一轮圆满，神色疲惫中带着几分惊惶，被这混乱阵仗吓得花容失色。
恰在孕妇现身刹那，白羊与黄犬仿若被抽去脊梁，瞬间瘫软在地，没了争斗戾气；卖菜人与卖油人也似被定身，争吵戛然而止，呆愣原地望着妇人；白衣小儿哭声竟也止息，只余下抽噎，抹着眼泪怯生生瞧来。众人面面相觑，一时噤若寒蝉，空气仿若凝冻，唯有晨风吹动幡旗猎猎作响。半晌，一位须发皆白、身着道袍的老者，手捻胡须，打破死寂：“诸位，此乃天辅星兆象现于尘世！古传天辅星值辰时，若现白羊与黄犬斗、市井之人相撞、白衣小儿啼哭、孕妇至，便是大吉之象，预示此地一年内将生贵子，财谷大发呐！”
这话如石子投入心湖，泛起层层涟漪，市井百姓先是惊愕，继而眼中燃起狂喜之色。消息仿若插翅，不消半日，传遍长安街巷。富贵之家纷纷差人打探孕妇底细，欲与这祥瑞牵连，盼沾福气得子嗣、添家财；寒门百姓亦聚在巷口，谈论星象，憧憬来年谷仓满溢、日子红火，市井间弥漫着别样亢奋与期待。
可接下来数月，长安却似被阴霾笼罩，并未见祥瑞之兆应验。先是暴雨倾盆，浐水、灞水泛滥，冲垮沿岸田舍，庄稼倒伏、淤泥塞路，农夫们望着满是狼藉的田园，捶胸顿足、哭声震天；城中商户
