武极宗。
姜武垂首而立，道：“禀宗主，八君山探子来报。”
石室极简，只有一桌一椅一石榻。
若非亲眼所见，谁能想到堂堂武极宗宗主的栖身之处竟如此寒酸？
盘坐于石榻的中年人缓缓睁开眼，目中闪过一道精芒，他已听出姜武语气中的异样，道：如何？
姜武道：“计划成功，进山的势力十不存一，且已招至地队麾下，但中途出了点变故，以致地队损失过半，那宝物也被一群突然出现的怪物抢走。”
中年人闻言没有立刻说话，过了片刻，才道：“什么样的怪物？”
姜武道：“据探子报，可能是远古凶犼的一系旁支，速度极快，而且有一只已初具灵智。”
中年人挑了挑眉，道：“哦？初具灵智？”
姜武答道：“属下已去找过姜首领，确有此事。”
中年人沉声道：“姜磊何在。”
姜武道：“姜首领中了寒毒，此时正在调养。”
中年人眯起眼睛，沉吟着道：“连武极三段，也不敢小视所中寒毒，那畜牲倒真有几分道行，何不擒来，为我宗所用？”
姜武道：“姜首领也有此意，但当他们再次折回时，已不见踪迹了，苦寻无果，便回宗了。”
中年人陷入沉默，似在想八君山外围何时出现实力如此强的野兽了？
姜武忽又道：“据姜首领所说，在斩杀野兽的关键时刻，那位魔法学徒突然出手，挡下了所有人的攻击，所以才让那野兽有了喘息时机，大败众人。”
中年人惊疑地道：“你是说，那个小学徒，以一人之力，挡下了几十位武能和一名武极的攻击？”
姜武道：“那时已激战许久，地队人数已不足一半，而且，我特意向姜首领证实过此事，姜首领说并非是完全挡下，只是挡了数息时间。”
中年人微惊，道：“纵然是武极巅峰，也很难挡下那波攻击，何况只是一个区区小学徒？但即便如此，小小年纪，就有如此胆量，敢与武极争锋，也已十分难得。”
姜武点了点头，道：“据说挡了一击后，那学徒立刻受了重创，吐出一口血，昏迷不醒了。”
中年人微微动容，道：“只是吐血昏迷？”
姜武迟疑了一下，道：“姜首领亲口所言。”
别说是一名魔法小学徒，就算是一名二阶魔法师，硬接一名武极三段和十几名武能三段的攻击，只怕也只有被当场诛杀的下场，但那名小学徒偏偏只是吐血昏迷。姜首领为人保守，断不会刻意隐瞒，又与法道素无交往，也自然不会手下留情，况且，猎兽的紧要关头，生死存亡之际，更没有理由不全力以赴......难道，只因为他也修炼了那种功法？
中年人沉吟许久，却依旧无法相信那个推测，更不能相信那种功法能让一个毫无基础的废人，在短短时间里，拥有接下武极一招的实力。
沉默片刻，中年人冷声道：“传姜磊。”
姜磊已至，赫然是八君山下酒馆的掌柜，脸上带着似久病的苍白，单膝跪在石榻前，垂首揖道：“属下姜磊见过宗主。”
中年人道：“八君山之行，姜首领和地队尽诛一众势力，为本宗立下可喜功劳。”
姜磊再次垂首揖道：“宗主英明，非属下之功。”
中年人淡淡道：“起身。”
待姜磊站起，中年人接着道：“你有伤在身，但此事事关重大，不可有丝毫大意，所以你从始至终，详细说来。”
姜磊将山中所遇一五一十道来，只是风犼吞下混元珠之事一带而过，并未细说，而中年人的注意力全在齐开身上，自然也并未察觉，也许一颗混元珠，他未放在心上。
待姜磊说完，中年人眉头忽然皱了起来，喃喃道：“我一直以为，收徒之事不过是个掩人耳目的幌子，难道这才是他真正的目的？”
一向含蓄保守的人，为何变得如此直接了当？又或是他刻意为之？
中年人露出一丝玩味的笑意，自言自语地道：“有趣，有趣，虚虚实实，真真假假之间的确非常有趣。”
他脸上虽然有笑意，但目光灼灼地看向姜磊，沉声道：“姜磊，传令下去，命魏明率人进山，不惜一切代价，一定要找到那个小学徒！”
姜磊领命离去，姜武仍旧还留在石室内。
中年人道：“姜武，你如何看待此事。”
姜武一怔，印象中，宗主从来没有询问过任何人对任何事的看法，所以他既有种首次被重视的受宠若惊，又有种不知该如何回答才能令宗主满意的惶恐。
中年人似看出姜武的顾虑，淡淡地道：“此事从开始便由你接手，诸多细节也比别人知道得更清楚，而且，对你而言，也是个难得的历练，你放心说，我不会怪罪。”
姜武似更加诚惶诚恐，斟酌了许久，才开口道：“自寿阳城起，几乎所有人，包括寿阳城主在内，都以为宏光借收徒比试吸引所有人的注意力，再暗中实施计划，但谁都没想到，他竟然真的赢了，后来他带学徒逃了以后，又找到他，发现学徒正在和常公泰学习体术......”
姜武一边说着话，一边小心地观察着宗主的反应，见宗主脸上没有任何异样，反而沉思般地慢慢闭上眼睛，才接着说道：“直到常公泰不惜以自己性命为代价也要保全小学徒时，我才隐隐觉得，那看起来没有任何特别之处的学徒可能才是他们真正的目的。”
他又看了一眼宗主，接着道：“若是他们暗中做点小动作吸引我们的注意力，再去收徒弟，必定会引起大家的注意，他们若是不按常理反其道而行，反而更能达到目的。”
中年人缓缓睁开眼，道：“不错，你能想到这点已经很不容易，接下来呢？”
得到宗主的肯定后，姜武心中顿时有了底气，面上也浮现出一丝隐晦的得意，显然他虽然内心很得意，但又刻意压制，不敢表现出来，便接着道：“依属下看来，只要抓到那名学徒，他们定然不会坐视不管，届时，便能牢牢掌握主动权。”
中年人缓缓睁开眼睛，面上依然有沉思之色，道：“可此次八君山之中，他们既已知道本宗定会派人前去，却依然让那小学徒只身前往，并未安排法师保护，故意将他置于武极宗眼下，仿佛毫不关心他的安危，这又作何解释？”
