五岁的沈玉溪，身着一袭月白色锦袍，头戴同色小冠，跟随着刚回西京上任的父母踏入南山寺。寺门巍峨，朱漆斑驳，透露出庄严肃穆的气息，袅袅香烟自殿内升腾而起，仿若给这佛门净地蒙上一层神秘的轻纱。寺内僧众往来，或低声诵经，或洒扫庭除，一片静谧祥和。
然而，沈玉溪的心思却全然不在这寺庙景致上，他被寺后竹林里传来的细微啜泣声吸引。那声音，仿若一只柔弱的雏鸟在哀鸣，揪着他的心。寻声而去，只见一个三岁的小女孩，眼瞳红红，泪水在眼眶里打转，恰似清晨花瓣上摇摇欲坠的露珠，小小的身子颤抖着，惹人怜爱。那便是李忱窈。
彼时的李忱窈，穿着粉色的罗裙，裙角绣着精致的碎花，头发用丝带松松挽起，几缕发丝垂落在脸颊旁，更衬得她楚楚可怜。她手中紧握着一块丝帕，丝帕已被泪水浸湿了一角，帕中包裹着一只死去的百灵鸟。
沈玉溪心生怜惜，毫不犹豫地走上前，从自己的香囊里掏出一块核桃酥，那是母亲特意为他准备的点心，还带着丝丝温热。他递到李忱窈面前，微微蹲下身子，让自己的视线与小女孩平齐，轻声说道：“小妹妹，你别哭啦，吃点这个吧。” 他的声音稚嫩，却透着关切，仿若春日暖阳，试图驱散小女孩心中的阴霾。
李忱窈抬起满是泪痕的脸，抽噎着说：“我…… 我看见刚刚还在天上飞的百灵鸟，一下子就直直地掉下来，死了……” 说着，她举起手中用丝帕裹着的鸟儿，小脸上满是悲伤与不解，“它飞得那么好看，怎么就……”
沈玉溪看着死去的百灵鸟，眼中也涌起怒火，愤愤地说：“怎么能有人这么坏，射死这么可爱的小鸟！” 他握紧了小拳头，指节泛白，仿佛此刻就要去与那坏人理论一番，为这无辜的小生命讨回公道。
李忱窈听着他的话，心里好受了些，哽咽着点了点头。两人齐心协力，找来小树枝和树叶，将百灵鸟小心翼翼地放在用树叶铺成的 “小床” 上，又用木板刻了一块简易的墓碑，郑重地将小鸟埋在竹林深处
